采收的中药材,除少数供鲜用之生姜、鲜石斛、鲜芦根、鲜荷叶等外,绝大部分均需在产地经过拣洗、切碎、蒸煮烫、干燥等简单加工,才能符合药用要求,保证药材质量,便于贮存调运。
1、拣、洗
将采收之药材除去杂质和非药用部分,如泥沙杂质、芦头、毛、刺等。
2、切
一些较大的根、根茎或果实类,往往趁鲜时切片、块,利于干燥和炮制。
3、蒸、煮、烫
一些富含浆汁、淀粉、或糖质多的药材,一般方法处理不易于干燥,须经蒸煮烫处理后,不仅容易干燥,有的易于剥皮去心,有的不易散瓣,有的能杀死虫卵或可使一些酶失去活力,不致分解药材的有效成分。
4、干燥
药材干燥是及时除去新鲜药材中大量水分,避免发霉、虫蛀及有效成分的分解破坏,保证药材的质量。干燥的方法分晒干、烘干或阴干三类,理想的方法是要求干得快、干得透,干燥的温度以不致破坏药材的成分,并能保证原有的色泽为宜。现简述各类药材初步加工法如下:
1、根与根茎类
洗净泥土,去掉毛须而后迅速晒干、烘干或阴干。如沙参、桔梗采后需刮去外皮晒干,使颜色洁白;苦参、地榆、乌药挖起后洗净,去残茎毛须,切薄片、晒干。
为使一些根与根茎类药材易于干燥,在晒前先在沸水中稍煮浸片刻,如百部;有的于沸水中浸煮2-5分钟,可使质地明润无白心,如太子参;有先蒸煮后再干者,如姜黄、莪术、白芨。
2、皮类药材
一般在采收后,修成一定大小,晒干即可。少数药材如黄柏、丹皮采收后立即削去栓皮而后晒干;含挥发油之皮类药材宜阴干,如肉桂;厚朴须经热焖过程后再晒干。
3、叶类和全草
一般在干燥前,先行扎把,使成一定重量及大小而后干燥,含挥发油较多者,采收后往往放在通风处阴干,如薄荷。
4、花类药材
花类药材加工时须注意有效成分、色泽鲜艳、花朵的完整性,采取直接晒干或烘干,一般以烘干为宜,晒干者易受阳光作用,使花之色泽变淡;也有先蒸而后晒干或烘干者,如菊花。
5、果实类药材
采收后直接晒干,别药材须烘烤、烟薰,如乌梅;或采收后切成一定大小,再行干燥,如木瓜、山楂、枳壳等。也有采收后先去毛刺而后干燥者,如金樱子。
6、种子类药材
果实采收后,晒干去果皮,取出种子,或先将果实剖开取出种子再晒干,如银杏、橘核、莱菔子等。也有连同果壳一起干燥后贮藏,使有效成分得以保持,不致挥发散失,如白豆蔻、阳春砂等。